Suur nälg Eestis (1695-97), Põhjasõda (1700-1710) ja katk jätsid järele inimtühjad külad surnud majad. Urgose Hain, kes saab kirikumõisas raamatutarkust, tutvub pastori tütre Hedvigiga, ning nende käekäiku võib jälgida kogu teose ulatuses.
Nälg, sõda ja katk laastavad küll maad, kuid inimesed elavad
kõigile hädadele vaatamata ja mõtlevad oma järglastele rahva saatusele.
